「人類世」是正在形成、深具警示意義的地質年代名詞，也可說是打破「全新世」主宰人類氣候與環境變化的一個突破性概念。在人類世下，人類成為影響地球的關鍵力量，地球也成了受到人類驅動、改變的地球，人類因此必須更有自覺的調整對於地球的態度以及作為。
法律體系是由人類驅動的社會制度之一環。法律體系根深蒂固的概念是：一、人自外於自然，人所為的一切與自然脫離干係，但事實不然。地球的運轉既已深受人類行為之影響，法律豈能自外於自然？二、法律與自然不相聯繫，自然在法律系統之內只能是「物」的表徵，不是法律的主體；
人類中心的思想主宰法律體系數千年。這樣的思想所建構的法律體系，包括人與物的概念分野，包括財產權，包括自由與基本權利，全部都將自然排除在外，形成一套將自然當空氣一般存在的無視感體系。這樣的背景就是環境法的「外在條件」，然而，環境法是為環境而存在的法律體系，可視為人類世下的新的法律體系，而非「既有法律體系」的一個分支而已。
環境法的上綱還要面對主權與因果這樣的「既有法律體系」前提（命題）。在處理這個前提或命題之前，對於改變地層沈積扮演關鍵角色的人類而言，如何重新認識所處的世界，擁抱一個新的主體，可說是恰逢其時。人為影響無所不在，但自然不會因此消退。
自啟蒙時代以來，人類自外於物質世界，並「主宰」『客觀物質世界』的觀念要調整並改變，並同時反應在法律體系的變革之內。
本文摘錄自『環報』第105期--「人類世與環境法」