3月12日是植樹節。蔡英文總統在卸任前的最後一次「中樞植樹活動」，回到曾任教的政治大學，與政大實小學生們一起種下青剛櫟、杜英、豬腳楠（紅楠）、森氏紅淡比、豆梨、四照花、台灣三角楓等台灣原生樹種。然後呢？沒有然後了。

即使總統幕僚，燦筆生花，為總統準備好一篇接軌國際、強調國內政策，四平八穩的講稿。

即使總統慷慨激昂的宣示政府將會積極造林，持續推動森林碳匯工作，強化森林碳匯量，達到淨零排放目標等高遠口號，仍然無法回答，年復一年，沒有靈魂的「中樞植樹活動」，到底有什麼意義，可以帶來什麼改變。

植樹節是我國第一個環境節日，民國19年政府將國父逝世紀念日定為植樹節。更完整地來說，植樹節是經濟結合環境，期望永續發展的節日。紀念的是國父孫中山先生，與其《建國方略》中所特別強調的造林與社會民生福祉間的連結。

樹木與環境經濟社會的連結，應該是最親民、最容易想像的，但我們很少討論樹木與人民之間的關係。視樹木為「物」，即便是總統種的樹，若干年後，也可能垂朽枯死、無人聞問。

這是台灣，或很多其他國家的普遍情況，對公務系統來說，樹木可能連「物」都不如，甚至稱不上是「財產」，連造冊、編號都沒有，更像是消耗品，點綴城市綠意的消耗品。但，一定只能如此嗎？

事實上，樹木可以成為引導環境價值轉變的關鍵，植樹節不只是種樹，更要尊重、愛惜樹木等自然資源，甚至立法承認樹木的權利。

例如中央的森林法已經有「樹木保護專章」，要求開發過程必須保護被列管的老樹，而地方政府雖有不同的作法，但進一步透過「樹權自治條例」承認並保障集體樹木的權利，包括都市規劃中保留給樹木的空間、放寬受保護樹木的認定標準，樹穴的設計如何讓樹木有足夠空間可以在未來成長，修剪維護上如何讓樹木能夠自然生長，以及移植與砍伐之前的必要審議流程，甚至樹木受損之救濟等等。

此外，城市裡的樹木也可以考慮有個別的權利，除在森林法樹保專章、現有樹木保護條例基礎上，承認個別受保護樹木的權利，深化尊重樹木生命的價值觀，賦予地方環境團體、學校及被認可的單位，代表樹木並得主張權利的地位，協助政府鞏固樹木的生命以及城市的景觀，真正做到人與樹木共生的城市新氣象。

賦予樹木一定的權利，是一場為樹木尋找深層價值，重新定位樹木與城市的奮鬥之旅，這是植樹節可以讓樹木擁有生命力的意義所在，也是氣候時代下，確保樹木價值的可行作法，值得未來的總統與各級政府參酌努力。

（作者為環境品質文教基金會董事長謝英士、副秘書長鄭佾展）

* 本文刊登於民國113年3月14日 中國時報時論廣場：https://www.chinatimes.com/opinion/20240314004333-262110