提到墨西哥城，許多人也許會想到西部片中的沙漠風景，但墨西哥城其實曾經是一片綠洲，還是個島城，四周環湖，以三條堤道與陸地相連，周圍有運河、溝渠、堤防、橋梁，還有「浴室的天堂」美稱。

這一切是從1521年西班牙人入侵南美洲說起。當時墨西哥城的名字叫特諾徹特蘭(Tenochtitlan)，是阿茲提克帝國(Aztec)的生活重鎮。

不過西班牙人入侵後，認為西班牙的殖民地不應該有威尼斯的風情，於是西班牙拆毀了阿茲提克的堤防、建築，還把湖泊填平，而且，為了建立一個更偉大的西班牙式城市，把附近的森林也毀了。

曾經的水都，在現代，卻成為了因超抽地下水而第一個經歷地層下陷的城市。

水，一直都是孕育文化的推手，我們從歷史課本上所熟知的兩河文化、古埃及文明及長江黃河流域的中華文明，都是由水孕育的。

到了現代，水和石油一樣，成了爆發戰爭的引信，約旦河，是約旦僅有的地表水資源，當以色列從中攔截以灌溉以色列的農田時，約旦的河水就開始下降，只剩50年前的1/8，迫使約旦人只能抽取地下水，但約旦地下水的取用量也已經超支，取用速度比補充快20%。儘管約旦和以色列從未開戰，但約旦已故國王胡笙就曾說，為了水，不排除對以色列開戰。

森林的過度砍伐，也是使得國家步入衰亡的重要因素。

也曾為西班牙殖民地的海地，原本島上的印第安人，在西班牙人到達後，受不了苦役和隨西班牙人而來瘟疫而跡近滅絕，殖民者爾後為了勞力而進口許多黑奴，當1803 年海地贏得獨立戰爭後，面臨的卻是經濟制裁，島上的居民缺乏印地安人和大自然共存的智慧，在生計壓迫下，砍伐了98%的林地，坡地失去森林、抓不住土壤，儘管 2004 年珍妮颶風沒有登陸海地，泥流仍吞沒了村莊、毀壞橋樑，造成疾病肆虐與 3000 多人死亡。相較於同一座島嶼上還保有茂密森林的多明尼加，在那次颶風中只有8人死亡。

不是只有懸殊的武力會使國家滅亡，也曾有歷史學家指出，唐朝的覆滅，是因為氣候的變化，唐朝曾經歷了一段相對乾旱的時期，在這段時間內，曾不止一次出現以3年為週期的極乾旱時期，導致降雨量減少和持續乾旱，造成災荒，進而成為引發農民起義的因素之一。