最近許多著名經濟學家紛紛對於世界經濟前景表示悲觀，並指出原因不是出自製造端，而是因為消費端。到底是什麼原因造成舉世消費不振，引發經濟發展的憂慮？

在此同時，來自環境主義的謹慎消費、綠色消費倡議不斷，甚至也有回歸簡樸生活的主張。

簡樸生活的本質，是在追求具品質、重視內在的生活，簡樸生活可以被視為是一種實踐環境倫理的生活方式，讓人們追求滿足自己身體與心靈的生活、福祉，也活躍自己的生命。

簡樸的概念與定義，是身為人如何將自己生活過得更充足，人是自願性、自發性地的因情境制宜。

是一種不被動的方式過生活且自給自足，依循生態學的原則處理並透過關心、重視貧困議題，強調簡樸而非貧困。整體而言，簡樸是種中庸之道，偏向生態中心主義為重心。

美國作家梭羅曾在華爾登湖畔住了二年，寫下《湖濱散記》，其中對於人的需要有著非常嚴苛的描述。在他看來，擁有資產是一件不幸的事。梭羅言：「我還見過許多不幸的生靈，幾乎被壓死在財產的重擔下，他們推動著一個75呎長、40呎寬的穀倉，而且還需在百畝田地上不停耕作、種植與收穫。那些沒有產業可以繼承的人，就不必為這些重擔奮鬥，反而能使自己的身體保持良好的狀態。」

在他看來，生活可以很簡單，但也可以很複雜，端看自己的機會與掌握，簡樸生活，從日常生活中做起，不是教條訓言，而是種在內心主動激發出來的感受，徹底的實踐執行，影響自己也把這份力量擴及他人。簡單實在的簡樸，用心生活、實踐自我。

至今，我們已進入文明危機階段，例如負債過多、停滯不前的經濟、社會目標感喪失、特殊利益團體凌駕大眾利益、官僚主義盛行、地方到全球的生態問題嚴重等。我們擁有生活的權利，不能期望在貧富差距的社會裡，人與人間還能和平相處。正所謂地球是人類的母親，每個人都有一份平等的權利。

如果想要和平地生活，那麼每一成員都應該有合理得到一份世界資源的權利，以維持「像樣」的生活水準。而像樣的生活水準，是有足夠的食物，躲避風雨之處所，受良好教育以及醫療照顧，使人們發揮所長，體認自己是人類大家庭中的一份子。如此才能擴展與累積在文化、同情心、社會群體和自我決定的財富。