神說：我們要照著我們的形象、按著我們的樣式造人，使他們管理海裡的魚、空中的鳥、地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲（創世紀第一章第26節）。

關於自然萬物之歸屬，是否役於人，兒童可能有不同想法。

2011年加拿大滑鐵盧大學的三位心理學家，做了一個有趣的實驗，希望了解兒童對於「所有權」的觀念，以及對於「自然物」的態度。這些研究發表於美國心理學會發展心理學期刊（APA Developmental Psychology）。

研究結果指出：3歲幼兒即認為人造物有主人，但松果和貝殼等自然物沒有主人；到了6歲，兒童可以分辨人造或自然物，多數認為自然物沒有主人；而人造或自然物，可能是兒童用於判斷「所有權」的第一個線索。

這項研究共邀請131位年齡介於3至6歲的兒童參與，主要來自中產白人家庭，實驗共分為五個部分：

第一個實驗，3歲兒童查看了五種人造物（叉子、泰迪熊、球、鞋、卡車）和五種常見自然物（樹葉、貝殼、岩石、樹枝、松果）圖片。研究人員詢問每位孩子：這是屬於任何人的嗎？有89%比例的兒童，將人造物視為某人所有，僅28%將自然物視為某人所有。

為了確保兒童不是基於個人經驗，例如曾經擁有一隻泰迪熊而做出判斷，第二、三個實驗，研究人員使用更不常見的三種人造物（船舵玩具、檯燈玩具、塑膠球）和三種自然物（珊瑚、海草、海綿）照片進行測驗。一組3歲至6歲兒童事先被教導哪些是人造或自然物，一組3歲至5歲兒童只有一半是人造物一半是自然物的提示。

研究人員詢問：這是屬於任何人的嗎？結果發現，不管有沒有事先教導或提示，各年齡兒童普遍認為自然物不為人擁有，但對於人造物是否屬於某人，較不一致。而到了6歲，兒童已可明顯分辨人造與自然物差別。

第四項實驗與前面類似，除教導哪些是人造或自然物外，另加上提醒小標籤；結果同前，3歲至4歲兒童普認為自然物不為人擁有。

最後一項實驗則是選擇與偏好，4歲至5歲兒童看了一張莎莉女士的照片和兩張陌生照片物體（一張人造物一張自然物），研究人員請大家幫莎莉選選看，看看哪一個物品是莎莉擁有？有72%兒童認為莎莉擁有人造物；繼續問到，莎莉比較喜歡哪個物體時，回答人造物與自然物的兒童大概各占一半。

這一連串的心理認知實驗，引發了幾點思考，即所有權的觀念，從何來而？為何根深蒂固？學齡前兒童，多數不認為自然物應被某人所有，那麼「以人類為中心」的思考，是後天文化、教育所致，還是實驗不曾發覺之先天本性？

關於兒童教育，明代王陽明《訓蒙大意示教讀劉伯頌等》中提到「大抵兒童，樂嬉遊而憚拘檢，如草木之始萌芽，舒暢之則條達，摧撓之則衰萎…」理想的教育之道，應該是順應兒童天性之發展。那麼，現代社會與法治，視自然為「物」，為人所擁有、使役的教育觀，從心理認知研究結果來看，實屬逆兒童之天性而行。