台灣地處海島，廣佈叢山峻嶺，在這個蕞爾小島上，適合居住發展的平地面積僅有全島的30%， 在人口快速成長與經濟壓力的開發下，如何分配利用有限的土地，已然是重要課題。然而已經寸土寸金的台灣，土地還正被大海一吋吋吞噬。

據統計，目前台灣每年的土地流失大概有一百公頃，大概廿幾年就有退縮將近一百多公尺，雖然傾蝕問題長期存在，但是在早期台灣西部沿海有普遍淤積的現象，使得國土流失情況得以平衡。

但是，近年來，流失的狀況遠大出淤積的狀況，一部分的原因是溫室效應造成的海平面上升，但海平面上升的影響遠不及人為建設的破壞，其中之一是河川砂石的開採，減少了補充海岸的漂砂，另外是港灣工程，海埔地的開發工程等大型結構物，把沿岸的漂沙擋掉，更加深了海岸的傾蝕。

台師大地理系助理教授林宗儀曾進行「台灣海岸變遷監測分析」研究，描繪出台灣海岸線消失的狀況。以新竹為例，新竹金城區至香山區海岸因為近年河川採砂嚴重破壞漂沙平衡，加上新竹漁港將防波堤延伸以致減少南岸漂沙供給，使得金城區往陸地侵蝕速率全台最高，三十年退縮近五百公尺。

此外，桃園大潭發電廠南側海岸、新竹漁港南側，以及苗栗龍鳳港南側，也都有海岸後退的問題，其中大潭區南側侵蝕速率達每年六．二七公尺。

曾被譽為台灣西海岸最漂亮沙灘之一的嘉義縣好美寮，主要為潟湖地形，融合沙洲、沙灘、鹽田、防風林、紅樹林等地貌，不僅孕育特別豐富的物種，多元地形景觀，76年就被劃設為「自然保護區」。但現在好美寮遭海水侵蝕，不僅漲潮沙灘完全被吞沒，連防風林都成了枯木林，新聞標題都以「醜醜好美寮」作標題。

破壞的原因包括台鹽總廠為開發機械鹽灘，砍除大量國寶級紅樹林，數百公頃只剩25公頃，另外，布袋海埔新生地不斷抽沙填海，也導致好美寮濕地快速流失，不僅潟湖範圍大幅減少，原本退潮寬逾數公里的沙灘也消失了、潮線逼近海堤。台灣知名紀錄片導演柯金源也曾經紀錄好美寮的海岸線消逝的狀況，記錄了人定不但不能勝天，還敵不過一粒海砂的窘態。

面對退縮的海岸線，最常見到的做法是消波塊和堤防，但每年耗費大筆經費的工程，對於保護我們的海岸線成效，可以說是有限的。花蓮的環保團體就指出，保安林對於保護海岸線的功能是最好的，但花蓮從立霧溪以南到花蓮溪口從日治時期的海岸保安林，卻因為開發等因素而消失。