中選會上週五宣布包括珍愛藻礁在內的四案公投從8/28延期至12/18。藻礁是一個我們還來不及深入認識的朋友，公投延期，或許是受到國民集體情感的力量牽引，割捨不得，公投延期可以讓更多人有機會了解藻礁議題，也許並非壞事。


經常聽到台灣是生物多樣性的寶庫的說法，但我們自問是好的寶藏守護人嗎?我們會不會是揮霍寶藏的人，在這麼多年的開發再開發之後，很少人問台灣Formosa的天生麗質還留下多少本錢？只誇耀著曾經活在這座島嶼上的生物標本數量，而對腳下的荒蕪視而不見。


有人說藻礁很小，不值得為它耽擱。其實全長27公里的桃園藻礁群不小，在全台1200公里海岸線中，占了2.25%的比例，放在人的身體上來看，恐怕不會說2.25%不重要吧？國際上，「生態滅絕罪」正在成形，在國際環保組織「停止生態滅絕」（Stop Ecocide）組成的國際法專家定義下，故意破壞數百平方公里的生態系統，就有可能構成國際犯罪。如果對長27公里，寬度可能達5公里，合計135平方公里的藻礁生態系造成嚴重、長期的損害，將可能構成生態滅絕罪。更何況，面積不大的台灣，保存足以傲視全球的多樣生態系，哪一個生態系不像故宮珍寶一樣稀少而脆弱？


1986德國著名的沈積地質學家 H.E.Reineck與台大鄭穎敏教授聯名發表第一篇確認藻礁地質獨特地位的論文。在此之前，桃園縣崁頭厝、觀音一帶海岸，低潮線附近，在低潮時露出寬150公尺以下的「礁體」，可惜一直被當成死滅的珊瑚礁遺跡。因為看不見藻礁的緣故，2001年開始施工的台電大潭電廠，堂而皇之的覆蓋在發育最好的藻礁之上，2007年中油公司的天然氣輸送管工程直接在藻礁上開挖，同時間大潭電廠為了讓海水沉澱、取得雜質較少的冷卻水，在電廠前建了一條深入海中約1公里的長堤，造成北側淤沙、南側淘蝕，從此改變藻礁的沉積環境。而1990年啟用的觀音工業區，已經對藻礁排放了30年的重金屬廢水。
3、40年來藻礁已經被工廠、突堤、汙染、土地利用區劃的法規切割得不成樣，早在2002年通過的環境基本法就寫下「環境保護優先於經濟、科技、社會發展。」(第3條)，可謂另一種「法治超前部署」，可惜不能被歷來的執政者看見、遵守、執行。珍愛藻礁公投將是台灣第一次針對生態價值的公投，讓我們有機會重新將「自然作為一個整體」來認識、來對待。


將於11月初舉行的聯合國氣候大會同樣從去年遲延至今(整整延一年)，有人認為因此等到川普下台再舉行，未嘗不是好事。Covid-19既是危機也是轉機，在居家隔離期間，許多人重新整理家裡環境，善用空間；出國旅遊飽覽世界最美的風景，絕對是人生一大享受，但不能出國，反而有機會專注於台灣的風景。富士山、極地冰川、大堡礁都很美，我們可以喜歡、愛惜，但我們更可以認真守護自己腳下的土地，以及和我們共存的山林海岸與藻礁生態。