9月19日知名學術期刊Science最新一期研究指出，近半世紀北美地區鳥類族群數量淨減少30億隻，與1970年代百億大軍相比，足足減少近3成。

雖然鳥類一向是野外研究、觀察的熱門領域，然多侷限於特定「稀有、受威脅」族群，對於區域整體變化，並不是那麼清楚。透過分析長達半世紀數據、評估鳥類族群變化多達529種（佔北美繁殖鳥類76%）、資料來源遍及北美地區，這個調查結果，再次提醒我們「生態已被破壞，物種數量正大幅減少」。

一般人印象多以為，野外、瀕危鳥類數量消失最快，而那些隨處可見、可適應人類環境的鳥類將佔據他們的棲地、擴大勢力範圍。但研究認為，情況剛好相反，減少的鳥類裡，超過90%來自於12個我們所熟悉的鳥類家族，像是麻雀、鶯、黑鳥和雀科等。

以適應力極強聞名的外來鳥種麻雀（house sparrow）、歐洲椋鳥（European starling）也不例外，數量大幅下降；如果環境惡劣到連外來優勢種都混不下去，可以想像的到，原本已弱勢、族群稀少的鳥類處境有多麼危險。而我們不僅失去了鳥類，也失去了這30億，移動養分、花粉和種子的傳播者。

曾經，兩百年前，北美天空上有史上最多、高達50億隻旅鴿（Ectopistes migratorius）翱翔，但歷經北美大開發、森林砍伐、鴿子狩獵等，距離人類發現這個物種不到150年，1914年最後一隻旅鴿即孤死於美國辛辛那提動物園。

尋常風景，也會消失。1962年自然生態作家瑞秋‧卡森「寂靜的春天」筆下，蟲不鳴、鳥不叫，寂靜到一片了無生機的情境，仍在繼續上演。

研究團隊還在釐清鳥類減少的原因，棲地破壞、農藥使用肯定是重要因素，但令人意外的是，家貓（24億隻/年）、窗戶（10億隻/年）、車輛（2.1億隻/年）、電線（0.3億隻/年）等，也都是重要原因。

如果想要幫忙小鳥，在文章中建議個人可以:使用窗戶防鳥擊產品（如有色膠帶）；綠化庭院、栽植本地植物邀請貴客休息；避免使用農藥；減少使用塑料（鳥會誤食）；成為公民科學家，回報鳥類觀察紀錄；最後，喜歡喝咖啡的朋友，可以選購至少留下4成林蔭的鳥類友善認證咖啡，讓小鳥在咖啡園裡喘息。

資料來源