世界衛生組織在二月一日正式宣布，席捲南美的茲卡病毒列為全球緊急公共衛生事件。這是繼二○○九年禽流感、二○一四年小兒麻痺症和同年的伊波拉病毒之後，世衛組織第四次宣布最高緊急公衛事件，也可能是首度因全球暖化所造成的嚴重疾病傳染。

去年一場登革熱的浩劫，襲擊南台灣，從台南發端的本土性病例，確診病例破四萬，死亡病例二一四人。為何會發生？多數指向是民眾生活習慣的問題，因為夏季乾旱，習慣在室內儲水，而降夏雨時，市場內的容器與空地輪胎等皆利於病媒蚊孳生。

然而，登革熱的大規模爆發，一次比一次嚴重。過去歷史記錄中，台灣曾經在一九○一、一九一五以及一九三一年發生三次全島性登革熱流行，一九四二再次爆發，感染人數高達當時六分之五的人口（五百萬人），許多年長的台灣人可能都有得登革熱的經歷。根據疾管署的分析，也將成因歸咎於二戰後公共衛生和基礎建設不足。

或許表面成因的確如此，但如果細看台灣過去平均氣溫的變化，這幾年正好也是震盪到高溫的年份。而在這十年內，登革熱的病例數也是年年都超過五百例，近三年更是年年破千，這與台灣持續上升的平均溫度呈現正相關。

這絕對不是巧合。登革熱的主要帶原者之一埃及斑蚊，幼蟲發育快，有高卵孵化率和幼蟲活存率，特別在攝氏廿至卅六間，能夠快速繁殖，加快疾病的傳播速度。用再多的藥、或是生態防治、改善生活環境等，可能都難抵氣溫帶給斑蚊的舒適繁衍環境。

在巴西大規模爆發的茲卡病毒同樣是透過埃及斑蚊做為帶原者。目前已經傳播超過廿個國家，巴西超過四千個受母親感染而罹患小頭畸形的嬰兒已經出生，疾病擴散一路往北到墨西哥，威脅到美國，歐洲亦有案例。

茲卡病毒爆發的時間正巧是巴西聖嬰現象最嚴重的時候，同樣因為乾旱而在室內儲水，二○一五年是地球最熱的一年，讓埃及斑蚊擁有最佳的生長環境，也讓疫情的擴散難以控制。接著要來到的反聖嬰現象，可預期茲卡病毒從巴西往加勒比海擴散，更將影響八月將在巴西里約熱內盧舉辦的奧運會。

面對大規模的斑蚊傳染和氣候條件的改變，我們在關注民眾的衛生習慣或公共衛生和基礎建設不足之外，更應該思考其背後的成因，也就是肇因於溫室氣體排放的氣候變遷、全球暖化的衝擊，都將使病媒蚊的傳染更加惡化、難以預測與控制。

正本清源之道在於全面性的氣候變遷政策要儘快落實，醫療部門站在公衛最前線，更該督促能源、農業、交通、建設等部門儘快逐步減排並做好調適，否則，類似玆卡病毒的緊急事件將不斷發生。

本篇刊載於105年2月3日聯合報《民意論壇》A15版。