上個禮拜，在寒風冷雨中，「308反核大遊行」於各地舉辦，呼籲終結核電。人群當中，一朵朵向日葵特別突出，雖然數量較2011年「430向日葵反核遊行」相比少上許多，但黃澄澄的向日葵總是特別顯目。

向日葵又叫做朝陽花，迎日而開，給人溫暖、開朗的感覺，這應該是主辦單位選擇向日葵做為代表物的原因之一。但從核汙染防治角度來看，向日葵是否真能扮演土壤淨化，降低放射性物質的角色，也頗值探究。

據報導，日本福島核電廠外洩的放射性物質中，對人體造成影響最大的要屬碘131和銫137，其中碘131半衰期只有8天 ，消散較快應不成問題。但銫137的半衰期長達30年，會持續釋放放射線，汙染土地。

由於銫具有緊密附著在黏土礦物上的特性，很少溶解到水中滲入地下深層，因此為了恢復受汙染的土壤，去除銫137最有效的方法是將汙染地區的表層約5公分厚的土壤全部刨除。

但由於汙染範圍過大，所費甚鉅，按照京都大學研究，福島縣至少需要花費1兆日圓才能清除。

現實上不太可能廣泛運用這種方法，再者，也需要可以安全儲存大量土方的地方，這個想法終究難以實現。因此科學家把腦筋動到了植物身上，希望使用植物淨化土壤技術(植物修復)來解決這個難題。

學者認為放射性物質「銫」與肥料中的「鉀」性質相似，植物可以吸收到體內並從土壤中去除這些物質。

2011年中旬，日本農林水産省進一步在核電廠警戒區外圍展開實驗，種植向日葵和油菜籽吸收土壤中的輻射物質，希望待花朵、植株長成後，再收割進行細菌分解，達到土壤淨化的效果。在媒體渲染下，向日葵一時之間成為寵兒，各式各樣振興福島的向日葵種植計畫於焉展開。

很快的，2011年9月農林水産省試驗報告出爐，結果卻讓大家失望，研究報告指出刨除4公分厚的表土一如預期有效減少75%的放射線物質，但種植向日葵，僅可減少0.05~0.2%，效果微乎其微。

雖然向日葵大軍似乎派不上用場，但已種植完成的一片片花海，已經成為撫慰人心的一帖良藥。或許就如同那些始終相信向日葵效益的民眾所說：總覺得應該要為這片土地做些什麼，希望向日葵能成為福島縣農業延續的象徵。