端午剛過，夏至即將來臨，一年當中白天最長的一日，在中國某些地方，卻是狗兒最難熬的一天。

每年夏至(6月21或6月22日)，廣西壯族自治區玉林市當地民眾習慣在這天大量食用荔枝和狗肉，據信同食可以驅除暑氣，避免熱火攻心。儘管玉林市政府表示，官方並沒有舉辦「荔枝狗肉節」，但在商人炒作與民間投機心態之下，夏至前後大啖狗肉的情況，日益盛行。

玉林市人口約550萬，有華僑與台港等移民一百多萬，是廣西最大、全國著名的僑鄉。根據調查，夏至前後可能高達一萬隻狗兒成為盤中飧，足可見吃狗風氣之盛。也因此日前BBC大舉報導，中國動物保護人士收集到全球1,100萬份請願，希望呼籲取消這個節日。

雖然，中國、韓國等等亞洲國家食用狗肉的歷史已有四、五百年，反對、支持者皆有，但大規模、慶典式的舉辦「狗肉趴」也是這幾年才出現的現象。或許吃不吃狗是個人選擇，但玉林狗肉節背後，卻隱藏著不少健康與環境隱憂。

首先，是狗肉來源，儘管許多店家供稱，狗肉來自養殖場，但根據2015年亞洲動物基金會(AAF)前後歷時4年深入養殖場、屠宰場、狗肉鋪與餐館調查表示：「肉狗養殖場」，遠非網路上宣傳的那樣「繁榮」，難以滿足龐大的需求；即便是有養殖場，其狗只存欄量都非常小，並且自始至終都沒有看到所謂大規模(飼養100隻以上)的「肉狗」養殖場。

相反的，農村犬隻遭盜搶嚴重 ，根據2013年AAF《中國農村狗隻生存及丟失現狀調查》，771個村莊中，70%的村組有狗隻丟失情況發生。高達75.9%的受訪者認為「狗隻被盜用於食用」是農村狗隻丟失的最主要原因。調查還發現，冬季狗隻集中丟失比例最高，達到73.6%，而秋冬季節正是吃狗肉的主要季節。

不少愛狗人士也注意到，運狗車上許多狗兒仍帶著項圈，甚至是穿著衣服的寵物犬；而在玉林當地，狗肉價格介於12-18塊之間，遠低於牛肉、豬肉，對比養殖場飼料、接種疫苗後成本一隻近千，答案已經非常清楚。

狗兒易感染狂犬病、犬瘟熱、傳染性肝炎、傳染性腦炎等多種病毒，而炭疽、狂犬、旋毛蟲、弓形體、支原體等病毒、寄生蟲屬於人畜共患，一旦誤食患病狗肉，對健康危害極大。

由於缺少監管、市場特殊，狗肉屠宰與運送依然傳統，市場後簡陋小屋內血水四散，臭氣沖天，多數犬隻仍採活體交易，也增加了人畜傳染的風險。糞水、血水與傳染病，就這樣肆意的在市區裡流動。情況好些的流入排水溝，傳統點的就往河裡一排，下游經過的家戶只能默默承受，夏日狗肉節期間，烈日曝曬下，更容易造成嚴重的水汙染。

根據紐約時報報導，玉林狗肉商在2009年至2010年期間開始舉辦狗肉節，當初地方政府態度是樂見其成，希望藉此吸引遊客，提振觀光。沒想到，旅遊效益未見，卻招致動權人士激烈反彈，形象一夕降至谷底。

玉林狗肉節的發展，我們應引以為鑑，因為台灣各地規畫觀光宣傳活動時，極有可能犯下類似錯誤，事前未評估其對健康、環境可能造成的衝擊，急著找到明星標的創造短期收益，卻缺少永續經營的思考。例如，產業鏈是否完善，高強度密度的活動，當地環境是否可承載，不同宗教、信仰與習俗的民眾，是否可以接受。

像是新北平溪天燈節、屏東黑鮪魚季、花蓮曼波魚季，以及各地風起雲湧的路跑活動等，我們總是在舉辦多屆，略見規模、成效後，才開始考慮到廢棄物、自然生態與永續海鮮等環境議題，徒增困擾。如果在舉辦之初，我們就能先有環境考量，減少相關衝擊，或許，經濟與環境兩者就更有機會兼得。

台灣人不嗜吃狗肉，玉林的問題不容易產生共鳴，但玉林的故事，不只聚焦於吃本身，也象徵著節慶背後可能隱藏的環境問題，值得省思。